Gezien: Dit is onze geschiedenis

Van een Europa in puin in 1945 tot de uitdagingen waar Europa vandaag voor staat, zal de bezoeker de Geschiedenis met grote G en zijn eigen, individuele geschiedenis ontdekken. De tentoonstelling laat zien dat we allen helden zijn in het ongelooflijke avontuur van de Europese eenmaking.

Alle middelen van de hedendaagse museologie worden ingezet: decors, film, multimedia en interactieve elementen spinnen een parcours uit met een bijzondere aandacht voor authentieke objecten. Een 80-tal musea uit alle Europese lidstaten brengen 500 unieke stukken samen.

Het kleedje van een klein meisje gemaakt uit de stof van de vlaggen van de gaeallieerden, de eerste staaf metaal gesmolten in het kader van de EGKS, een zak kolen die tijdens de Berlijnse luchtbrug in West-Berlijn werd gedropt, het geïllustreerd dagboek uit 1956 van een Hongaars jongetje in volle Hongaarse revolutie, het logboek van een Engelse soldaat die zijn Suez-avontuur neerpende, stukken van het Ijzeren Gordijn en van de Berlijnse Muur, een geurpot van de Stasi, objecten uit het dagelijks leven: allemaal pakkende getuigenissen die het Europese avontuur van de laatste halve eeuw tot leven brengen.

De tentoonstelling biedt met andere woorden een totaalbeeld van de Europese eenmaking. Boeiend hierbij is natuurlijk de focus op de tijdgeest, de context, die in niet onbelangrijke wijze het verloop van de Europese vormgeving beïnvloedde. Om die reden vond ik de expo dan ook een zeer geslaagd initiatief. Anderzijds had ik vaak het gevoel wat op mijn honger te blijven zitten. Mensen die op zoek zijn naar een louter politiek verhaal, die zijn er aan voor de moeite. Het thema wordt wel belicht maar, althans bij ons, werd daar door de gids geen groot belang aan gehecht. Meteen ook het minpunt van ons bezoek; de gids. Mij kan het persoonlijke leven van dat mens me niet schelen. Ik kom naar een tentoonstelling, niet naar een klaagmuur. Een spijtige zaak dat dergelijke erbarmelijke rondleidingen gegeven worden in één van de grootst opgezette tentoonstellingen die ik ooit bezocht. Absoluut een aanrader, maar doe het niet geleid!